Critères de sélection
Recommandation HumidificateursEn hiver, l'humidité de l'air idéale dans les pièces habitées devrait être de 40 à 55 %. Un hygromètre permet de mesurer le taux d'humidité pour déterminer si un appartement est trop sec ou trop humide. Cet appareil indique l'«humidité relative» en pour cent. Une humidité inférieure de 30 % peut assécher les muqueuses des voies respiratoires, ce qui est très désagréable en cas de refroidissements ou d'autres troubles respiratoires. Trop ou pas assez d'humidité dans les pièces?En règle générale, l'humidité de l'air dans les appartements chauffés et aérés normalement ne pose pas de problème. Elle est assurée en suffisance par la vapeur d'eau générée par la douche, le bain et la cuisine ainsi que par les plantes et la respiration humaine. L'humidité devient excessive lorsque l'aération est insuffisante ou lorsque l'air ambiant est chargé inutilement d'humidité. Dans ces cas, il est important de contrôler les sources d'humidité et d'évacuer l'air humide de façon ciblée. En effet, le refroidissement de l'air humide entraîne une augmentation de l'humidité relative à plus 100 % et de l'eau est extraite de l'air, ce qui forme du brouillard ou de l'eau de condensation sur les surfaces froides, par exemple sur les vitres. Les zones froides, comme par exemple les angles extérieurs dans des appartements mal isolés, qui présentent une humidité de 60 % peuvent donc constituer un milieu nutritif idéal pour les moisissures. Celles-ci provoquent non seulement des dégâts aux murs et au mobilier, mais leurs spores peuvent également contaminer l'air respiré et provoquer des allergies.Lorsqu'un appartement est trop chauffé et que les fenêtres basculantes sont ouvertes en permanence pour assurer la régulation de la température, l'air peut se dessécher. La même chose se produit avec des fenêtres non étanches. En effet, même en cas d'humidité relative élevée (pluie, brouillard), l'air extérieur froid ne peut contenir qu'une quantité limitée de vapeur d'eau. En se réchauffant dans la pièce, cette humidité relative s'abaisse et ne peut donc pas contribuer à augmenter l'humidité des locaux. Par conséquent, plus on aère, plus l'air ambiant se dessèche. Mesures à prendreAvant d'acheter un humidificateur, il faudrait passer en revue les différentes mesures que l'on peut prendre:
TechniqueIl existe trois systèmes différents d'humidification de l'air:
Tous ces types d'humidificateurs (à l’exception des posters d’humidification) devraient être utilisés avec un hygrostat (régulateur du degré d'humidité) afin d'éviter une trop forte humidification des locaux. Le réglage devrait se situer vers 45 à 55 % d'humidité relative. Il est en outre judicieux d'installer une minuterie permettant de déclencher l'appareil automatiquement la nuit et en absence des habitants. Estimation de la consommation d'électricitéUn humidificateur enclenché pendant 120 jours (4 mois) à raison de 10 heures par jour, en supposant que, lorsque l'humidificateur est réglé par un hygrostat, il n'est enclenché que pendant 50 % du temps (donc 5 heures/jour), totalise 600 heures de fonctionnement par années, soit 6'000 heures pendant une durée de vie supposée de 10 ans. Avec un prix de l'électricité de 20 ct./kWh, il en résulte les consommations et coûts d'électricité suivants:
Toutefois, en regard du prix d'acquisition et du petit matériel (filtres etc.), ces coûts d'électricité des évaporateurs ne sont pas très importants, à l'exception de ceux des vaporisateurs. Pour ces derniers, les coûts d'électricité sur 10 ans sont nettement supérieurs au prix d'achat (cf. les modèles inefficients de la liste). Aspects sanitairesCertains humidificateurs peuvent également être utilisés comme "purificateurs d'air" et contiennent des filtres. Or, ces filtres ne semblent pas très efficaces contre les particules de poussière fine nocives pour les poumons. Grâce au contact de l'air avec de grandes surfaces humides, tous les appareils d'évaporation présentent un effet de nettoyage, ce qui est visible aux résidus retenus par les filtres et dans l'eau et qui nécessite un échange et un nettoyage réguliers. Selon la publicité, le confort des personnes allergiques est augmenté dans une atmosphère humidifiée. Or, les allergologues réfutent cette théorie invoquant que l'aspect médical de l'humidification de l'air n'est pas prouvé.Il existe toutefois un risque certain que l'humidification de l'air augmente de façon directe ou indirecte le nombre de germes dans l'air ambiant. Directement, lorsque les appareils (à l'exception des vaporisateurs) ne sont pas nettoyés régulièrement avec parcimonie, ce qui permet la multiplication des bactéries et des moisissures. Ces germes ne sont pas projetés dans l'air avec l'évaporation de l'eau mais peuvent être libérés lors du nettoyage. Les atomiseurs qui ne sont pas décontaminés régulièrement présentent un risque particulièrement important car les germes peuvent être répandus dans l'air avec les minuscules gouttelettes d'eau et ainsi pénétrer dans les voies respiratoires profondes pour provoquer de sévères pathologies bronchiques. Le nombre de germes peut également être augmenté de façon indirecte. En effet, l'air humide convient aux acariens de la poussière domestique qui peuvent alors se multiplier fortement. Ces organismes-là sont particulièrement dangereux pour les personnes sujettes aux allergies. Que faire?
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